玄天上帝的廟宇遍佈城鄉各地，信徒把它視為海神、水神、地方守護神，傳說它能治病、救滅火災、旱能降雨、保佑舟楫平安等。泉州的玄天上帝信徒廣泛，影響深 遠。宋代泉州海外交通發達，玄天上帝被作為海神膜拜，法石真武廟“為郡守望祭海神之所”。玄天上帝信仰對泉州的經濟、文化、民俗等方面都有影響。隨著泉州 人移居台灣和南洋等地，玄天上帝信仰也傳播到台灣和南洋，是大陸聯結台港澳同胞和海外僑胞的紐帶。
據洞冥寶記引真武報恩經及神仙通鑒，則謂：『玄武帝乃淨樂國王之嫡子，其母善勝天后，入懷而有娠，誕降之期，正應虛危之宿，生有奇表，穎慧非常。國王后僅 生帝一人，正位青宮，備極鍾愛。帝於問寢侍膳之餘，每念父母深恩，非常常服勞所能報答，遂捨青宮之貴，而入武當之山，踐形鍊氣。
農歷九月初九這天，一清早，太子還在盤腿坐著修煉，但只覺心里特別明朗，胸中恍若水晶，一塵不染，身体像是流云，隨時都可以飄飛起來。他恍惚知道，這是他大道將成，就要騰空飛天了。
蓋聞天心降顧，邦家所以會昌；靈命丕昭，神道所以協贊。考載籍之攸記，固今古而同符。矧複吾宗，在於戰國，基緒方始，精感實繁。或山祇而見形，或帝所而協 夢，其來已久，斯謂不誣。乃有接三統而開基，將隆景業，冠百神而儲佑，茂顯明征。奠條梅之名區，號龜玉之奧主，見之於翊聖保德真君矣。
